W Musée d'Orsay arcydzieło Courbeta „Zrozpaczony” jest wystawione po raz pierwszy we Francji od prawie 20 lat.

Mężczyzna jest rozczochrany, blady, wychudzony. Wpatruje się w nas szeroko otwartymi oczami, pogrążony w otępieniu zmieszanym z rozpaczą. Ten słynny autoportret Gustave’a Courbeta (1819–1877), zatytułowany „Zrozpaczony”, jest… wystawiony w Musée d'Orsay od wtorku 14 października. Obraz artysty, lidera ruchu realistycznego, nie był pokazywany francuskiej publiczności od prawie dwudziestu lat, podkreśliła paryska instytucja w komunikacie prasowym w poniedziałek 13 października.

Przedstawiające Courbeta w stanie halucynacji arcydzieło powstało w latach 1844–1845 i zostało wypożyczone Orsay na co najmniej pięć lat przez Qatar Museums, organizację emiratu zajmującą się rozwojem muzeów, która nabyła je od prywatnego właściciela w nieznanym czasie i za nieznaną kwotę.

Znany na całym świecie, lecz rzadko wystawiany, ten olej na płótnie (45×54 cm) w małym formacie nie był pokazywany francuskiej publiczności od 2007-2008 roku, z okazji retrospektywy poświęconej mistrzowi w Paryżu, Nowym Jorku, a następnie w Montpellier. Przed tą dużą międzynarodową wystawą trzeba było cofnąć się do końca lat 70., aby znaleźć ślad publicznej wystawy obrazu, który Courbet namalował mając zaledwie 25 lat.

„ Zrozpaczony jest wyjątkowy w dorobku Courbeta jako autoportret, ponieważ jest najbardziej halucynogenny i najsilniej wyraża emocje i uczucia” – wyjaśnia Paul Perrin, główny kurator Orsay. Jako młody malarz, który przybył ze wschodniej Francji, by szukać sukcesu w Paryżu, Courbet przedstawia swoje rysy zniekształcone przez strach, lęk lub szaleństwo, zanurzone w niezrównanym światłocieniu. „To prawdziwy pokaz kunsztu malarskiego” – komentuje kurator.

Podobnie jak inne obrazy Courbeta, „Zdesperowany mężczyzna” , znany również jako „Autoportret artysty” lub „Rozpacz” , nigdy nie trafił do francuskich kolekcji publicznych i przez długi czas znajdował się w rękach prywatnych. Ojciec francuskiej psychoanalizy, Jacques Lacan, stał się właścicielem „Pochodzenia świata” , kolejnego arcydzieła Courbeta, które dołączyło do kolekcji Musée d'Orsay w 1995 roku. Muzeum posiada w swoich zbiorach około trzydziestu obrazów Courbeta, w tym „Pogrzeb w Ornay”, który w tym roku został publicznie odrestaurowany.

Rozproszenie prac artysty wynika w dużej mierze z jego prawnych i politycznych perturbacji. Skazany we Francji za udział w powstaniu Komuny Paryskiej w 1871 roku, Courbet udał się na wygnanie do Szwajcarii, aby uniknąć więzienia i został zmuszony do sprzedaży swoich obrazów, aby zapłacić wysoką karę nałożoną przez sąd. W czasie wielkiej retrospektywy w latach 2007-2008, „Desperate” był własnością funduszu inwestycyjnego francuskiego banku BNP Paribas.

Katarczycy nabyli dzieło z zamiarem wystawienia go w swoim przyszłym muzeum sztuki współczesnej i nowoczesnej, Art Mill Museum w Dosze, którego budowa ma zostać ukończona do 2030 roku. Jego przybycie do Francji jest w dużej mierze zasługą Sylvaina Amica, mianowanego dyrektorem Orsay w 2024 roku i wybitnego specjalisty od Courbeta, wielkiego architekta umowy wypożyczenia tego dzieła, podpisanej w kwietniu ubiegłego roku z prezes Qatar Museums, córką emira Al Athaniego Sheykha Al-Mayassy.

Nagła śmierć kustosza pod koniec sierpnia uniemożliwiła mu obserwowanie powrotu słynnego obrazu. „Był naprawdę entuzjastycznie nastawiony do pomysłu ponownego udostępnienia [tego obrazu] naszym zwiedzającym” – powiedziała Julia Beurton, dyrektor generalna ds. publicznych Musées d'Orsay i de l'Orangerie. „Dziś oddajemy hołd jego pamięci, odsłaniając „Desperate ” w Musée d'Orsay, z dumą wiedząc, że dzieło to będzie regularnie podróżować między Dohą a Paryżem” – powiedział Sheykha Al-Mayassa w oświadczeniu.